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BMW se retire, la F1 dans une vraie tourmente (31/07/2009)S'abonner au fil RSS

Par Jean-Michel Le Roy pour le Telegramme-auto

Après Honda, c'est au tour de BMW d'annoncer son retrait du championnat du monde de F1.

D'autres constructeurs suivront. Désormais, la F1 est entrée dans une crise majeur. Tout autre chose en tout cas que les derniers épisodes d'un pitoyable débat.

Après la défection de Honda cet hiver,  Brian Ecclestone avait sauvé son business en montant l'opération ''Ross Brawn'', il risque fort de devoir revoir sérieusement ses exigences financières à la baisse. Il aura du mal à présenter vingt F1 de haut niveau au départ comme l'exigent les contrats passés avec les promoteurs des GP. On sait que le big boss de la F1 leur réclame des sommes astronomiques  pour disposer du plateau du championnat du monde. Au passage, notons quand même qu'il s'est autoproclamé gestionnaire des intérêts de tous les constructeurs engagés sans vraiment demander leurs avis. Alors, depuis quelque temps maintenant, ces derniers avaient tenté de faire valoir leurs droits. Un ''gentlemen (?) agrement'' avait été réalisé avant le début du championnat.
Désormais, la crise est bien plus grave. BMW annonce ce mercredi son retrait en 2010. C'est donc le second constructeur, après Honda  à changer d'horizon.
On connaît pourtant l'immense image sportive de la marque bavaroise. Norbert Reithofer et Kalus Draeger, respectivement président du comité exécutif et directeur du développement de ''Béhème'' ont donc annoncé que cette saison 2009 serait la dernière pour la marque allemande. « Évidemment, c'est une décision difficile à prendre pour nous regrettait le patron de BMW, mais c'est une étape nécessaire dans notre nouvelle stratégie de développement. »

Les résultats sont en effet guère propices à poursuivre l'effort. Huit points marqués, des prestations indignes de son statut, le constructeur de Munich ne peut se satisfaire d'une telle apparition.
D'autant que la crise financière de l'automne 2008 a fait capoter de nombreux marchés. Aux USA mais aussi en Europe de l'Ouest, BMW s'est fait tailler des croupières par ses concurrents et les sommes investies en F1 n'ont pas vraiment connu le retour sur investissement souhaité.
Klaus Draeger le directeur du développement parle aussi de « nouvelles exigences environnementales. » La nouvelle langue de bois dans l'automobile est désormais très inspirée de notions de ''durabilité '', d'environnement, toute une litanie surprenante si on considère  que somme toute, la compétition pèse une goutte d'eau dans l'impact réelle de l'automobile sur notre bonne vieille terre.

''Si tu veux tuer ton chien, dis à tout le monde qu'il a la rage...''  ce vieux proverbe sans doute breton résume assez bien les stratégies de communication des patrons d'entreprises fâchés d'avoir été trop longtemps pris en otage par l'organisation ecclestonnienne et qui veulent se refaire une virginité face à leur conseils d'administration.

 Aujourd'hui BMW, demain sans doute Renault et peut-être Toyota,  les géants industriels revoient leurs copies. Bernie a du répondant. Il a déjà quelques vieux complices prêts à remplir les vides.
Mais le spectacle de la F1 ne sera plus jamais ce qu'il a été ces deux dernières décennies.

Jean-Michel Le Roy

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