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L'essai de la semaine : La Mazda3 MZ6CD 1.6 5 portes (27/01/2010)S'abonner au fil RSS

Jean Michel Le Roy pour le Télégramme Auto

Hiroshima retrouve ses marques

Mazda, la seule firme du soleil levant à avoir conquis ses lettres de noblesse au Mans, bénéficie d'une grosse cote en Europe.. Depuis que le Japon est devenu une des puissances mondiales de l'automobile, la firme propose des produits très proches des critères occidentaux. La Mazda3 en est une nouvelle démonstration.

Véritable exception dans le paysage automobile, Mazda a retrouvé depuis 2008 une autonomie de décision. Encore sous le contrôle de Ford avant la crise, la firme d'Hiroshima a recomposé son capital et s'émancipe peu à peu de la domination du géant américain. Reste évidemment les projets lancés avant la déflagration des subprimes et cette Mazda3 nouvelle mouture pourrait bien être la dernière de la lignée construite sous la supervision de Detroit.

La série 3 n'est pas nouvelle, c'est une vieille proposition puisque depuis les premières importations de la marque en Europe et en France, les 3 représentent la majorité des ventes du constructeur japonais puisque dans les années 80, la 323 fut la voiture japonaise la plus vendue dans le monde ! Jadis, les Mazda 3 bénéficiaient de qualités inconnues chez nous comme un équipement bien au delà des habitudes de l'Ouest. Les autoradios en série par exemple, on en sourit maintenant, sont à mettre à l'action de Mazda Corporation dès la fin des années soixante-dix. Puis, progressivement, les Européens ayant eux aussi augmenté leurs propositions, Mazda est rentré dans le rang. Des bons produits mais un manque certain d'originalité malgré une évidente richesse de la culture d'entreprise.

Ce fut pendant longtemps la Miata et les RX qui identifièrent la marque avant que la renaissance de la série 6 qui vint proposer une alternative intéressante aux familiales françaises. Bénéficiant des plates-formes Ford, les Mazda 3 et 6 redevinrent d'excellentes alternatives. La nouvelle Mazda3 est une évolution intéressante, elle sera, soyons en certains, une rude rivale aux Megane III, Citroën C4 ou DS et autres Ford Focus nouvelles générations elles aussi.

Une ligne qui ne manque pas d'audace
Dans un segment très formaté par des stylistes très otages du marketing, la nouvelle Mazda3 sort du lot. On peut aimer ou ne pas aimer mais incontestablement ses quelques audaces lui permettent de sortir du flot. Pour peu que vous choisissiez le bleu très métallique qui plait tant aux partisans du tuning, vous aurez la garantie d'être vu de loin. Pour les partisans d'une discrétion à la française, les autres teintes sont à prescrire. De longues otiques très félines, une face avant très typée sport, un arrière rehaussé d'un baquet très significatif, les créateurs de la nouvelles Mazda3 ont affiché la couleur, volontairement dynamique, voir sportive. À vrai dire, ils n'avaient pas trop le choix tant la production actuelle est convenue. Ils voulaient donner de l'originalité à leur voiture, elle l'est sans ostentation. Bien dans la tradition Mazda.

Une déconcertante facilité de conduite
Le traitement intérieur a lui aussi subit une refonte spectaculaire. Sans doute influencé par les prestations des française du marché comme Megane III ou Peugeot 308, les ingénieurs japonais ont dû revoir quelque peu leurs copies. En fait le souvenir de ce qui fit leur originalité dans le passé : un équipement très supérieur au traitement habituel de ce type de voiture. Si la multitude de commandes paraît au premier abord un peu déconcertante, c'est d'ailleurs le lot de toutes les productions actuelles, on s'habitue assez vite. Le volant est digne désormais de ce que les pilotes de véhicules bien plus huppés ont entre les mains. L'affichage de tableau de bord peut en effet être commandé sur celui-ci tout comme le régulateur de vitesse ou le GPS. C'est sans doute un plus sécurité. Les autres commandes sont toutes à portée de main, on a beaucoup travaillé visiblement l'ergonomie. C'est en fait assez gratifiant la nuit, de se retrouver aux commandes de cette Mazda3 tant l'effort fait sur l'ambiance est sensible.

Par contre, côté siège, on reste dans des critères bien bien moins ''hexagonaux''. Les sièges sont sans doute un peu durs au premier contact mais, comme dans les Allemandes, on s'habitue très vite à cette apparente rudesse et au bout du voyage, on se sent encore très frais. Grâce aussi sans doute à un travail évident sur le maintien, les assise de coussins latéraux ayant été particulièrement soignées (plus 20 mm). Les passagers arrières sont bien traités même si, c'est normal dans ce segment, la place est un peu mesurée.
Pouvant bénéficier de trois motorisations diesel (2.2l High power 185cv, 2.2 ''Standard'' 150cv et 1.6 common rail 109cv'') et de deux motorisations essence, Mazda3 affiche ses prétentions sportives.

Pour l'essai en dynamique, nous avons testé le ''petit ''110 cv fuel qui semble le coeur de gamme de l'offre. Disponible, pas flemmard pour un sou, il présente sans doute la meilleure prestation qualité/prix. Avec en sus un argument choc puisque même en utilisation mixte, il réclame 5,5 litre de mazout pour des prestations très honnêtes, une belle performance en ces temps de retour de prix prohibitifs à la pompe.

Côté tenue de route, la plate-forme 3 reste une référence. Un petit bémol sur la direction quand même, son extrême assistance électrique peut sans doute étonner dans les virages rapides, on aurait aimé un ''durcissement'' progressif plus évident. Les suspensions ont été réglées assez réactives et pour le peu que la monte pneumatique soit un peu radicale, on peut vite trouver la Mazda3 un peu rugueuse même si elle reste d'une superbe efficacité.


En conclusion, une voiture qu'il faudra désormais prendre très au sérieux, Mazda semble tenir le bon bout avec cette nouvelle 3. Un look sympa et des arguments techniques solides, la nouvelle Mazda semble bien née pour affronter la période et une rude concurrence.

Jean Michel Le Roy

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